Lastovo - een eiland van ongerepte schoonheid

Wij overdrijven niet als we Lastovo, het op één na meest afgelegen eiland in Kroatië (vijf uur met de veerboot van Split), beschrijven als een eiland van ongerepte schoonheid. De nationale autoriteiten hebben dit erkend en hebben Lastovo samen met zijn archipel in 2006 uitgeroepen tot Natuurpark. Maar tot begin jaren negentig, net als het eiland Vis, was Lastovo bijna vijftig jaar gesloten voor toeristen - er was een militaire basis van het Joegoslavische Volksleger.

Na de onafhankelijkheid van Kroatië begon het eiland langzaam open te staan naar de buitenwereld. Hoewel het (nog) niet heeft geleden onder massatoerisme zoals sommige naburige eilanden en steden aan de kust, begint Lastovo langzaam een steeds gewildere bestemming te worden voor gasten, zowel binnenlands als buitenlands, die willen ontsnappen aan de stress van het zakelijke en dagelijkse leven. Dit wordt ondersteund door het feit dat de Britse Guardian onlangs (mei 2017) positief schreef over Lastovo in een artikel.
Boek accommodatie op Lastovo en ga op ontdekkingstocht naar dit goddelijke eiland van ongerepte schoonheid dat je zal vernieuwen.

Hoe er te komen?
Hoewel Lastovo een van de meest afgelegen eilanden in Kroatië is, is het op verschillende manieren te bereiken, vooral tijdens het toeristenseizoen. Je kunt het eiland bereiken via veerboot- of katamaranverbindingen vanuit Split en Korčula (plaats Vela Luka). De veerbootreis duurt ongeveer 5 uur, terwijl de katamaranreis ongeveer drie uur in beslag neemt. Tijdens het toeristenseizoen (juli en augustus) is Lastovo bereikbaar in 4 uur met de katamaran vanuit Dubrovnik. Op sommige veerbootverbindingen is het mogelijk om een fiets mee te nemen, waarvoor een bepaald tarief geldt.

Wat te doen en welke plaatsen te bezoeken op Lastovo?
Hoewel het klein, geografisch geïsoleerd en niet belast is door massatoerisme, is Lastovo niet arm aan interessante inhoud en plaatsen om te bezoeken, vooral voor degenen die graag de natuur verkennen en ervan genieten.

Bezoek het dichtstbevolkte dorp op het eiland - Lastovo (ongeveer 500 inwoners). Het is verborgen in de heuvels (ter voorkoming van piratenaanvallen vanaf de zee) aan de noordoostkant van het eiland. In dit kleine dorpje zijn meer renaissance- en barokkerken te vinden, waarvan de bekendste de parochiekerk van St. Kuzma en Damjan is. Er zijn in totaal 38 kerken op het eiland, waarvan er 21 geregistreerd staan als cultureel erfgoed!

Het dorp Lastovo is ook bijzonder vanwege zijn fumari, oftewel schoorstenen, die zich bevinden op de familiehuizen uit de 15e en 16e eeuw.
Klim naar de hoogste heuvel van het eiland - de Hum-heuvel, die zich boven dit verborgen plaatsje verheft. Vergeet niet om je telefoon of camera mee te nemen, want het uitzicht op de omliggende eilandjes van de Lastovo-archipel en de contouren van het eiland Korčula zal iedereen de adem benemen!

Ga naar de zee en bezoek de baai Zaklopatica, waar het duikcentrum Ankora zich bevindt, waar duikliefhebbers, maar ook degenen die net beginnen, de rijke onderwaterwereld van Lastovo kunnen verkennen. Onder de populaire duiklocaties zijn het eilandje, oftewel rots Bijelac, dat een van de populairste en mooiste duiklocaties in Europa is, en eilandje Tajan, dat een gevarieerde zeebodem heeft met veel grotten en gaten en een rijke flora en fauna.

Na een duikavontuur kun je ontspannen en de maritieme specialiteiten van het eiland proeven in een nabijgelegen familierestaurant.
Vanwege de grote afstanden tussen de plaatsen raden we aan Lastovo en zijn olijfbomen en wijngaarden met de auto of fiets te verkennen - het eiland is doorspekt met fietspaden van verschillende moeilijkheidsgraden.

Als je van plan bent Lastovo in de zomer te bezoeken, is dit de ideale tijd om verborgen stranden en baaien te verkennen die worden beschermd door dichte mediterrane bossen. Het uitermate schone water lijkt te roepen om te duiken. Je kunt ook een bootje huren bij de lokale bevolking of hen vragen om je naar een van de eilandjes van de Lastovo-archipel te brengen en daar je ontdekkingstocht voort te zetten.

Op het eiland is er maar één zandstrand genaamd Saplun (wat eigenlijk 'zand' betekent!). Dit bevindt zich op het eilandje Mladine. Ontsnap daarheen en geniet van een verfrissende duik op dit strand dat wordt omringd door de schaduw van de bomen. Dit strand is alleen bereikbaar met een gehuurd bootje.

Reistip
Maak je nachten op Lastovo bijzonder. Neem een dekentje mee, leun ergens op het eiland (vooral op verhoogde plekken) en kijk naar de heldere nachtelijke lucht. Op dit eiland kun je veel meer sterren zien dan normaal, vanwege het gebrek aan verlichting zoals in grotere steden.