Dalmatië en UNESCO in een liefdesverhaal

UNESCO heeft in Kroatië 17 werelderfgoederen van materieel en immaterieel erfgoed beschermd, waarvan maar liefst 10 in Dalmatië te vinden zijn. Het materiële erfgoed, met kathedralen, historische centra en torens, is de historische versiering waar Dalmatië trots op is, en UNESCO heeft ook de betekenis van het immateriële erfgoed erkend, waarmee Kroatië een Europese leider is.

Materieel erfgoed

Dalmatië en UNESCO beginnen hun verhaal met de Catedral de San Jaime in Šibenik. Het feit dat de kathedraal volledig uit steen is gebouwd, fascineert, en haar gevel wordt omgeven door een krans van 74 stenen hoofden die de portretten van de tijdgenoten van de beeldhouwer weergeven.
Op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat ook het oude centrum van Split – het Paleis van Diocletianus, dat al 1700 jaar oud is. Binnen het paleis is het mausoleum van de Romeinse keizer Diocletianus omgebouwd tot de kathedraal van San Duje.
Met de oude stad van Trogir vervolgt Dalmatië haar reeks parels op de UNESCO-lijst, waar naast het unieke stratenplan ook de kathedraal van San Lorenzo met zijn prachtige middeleeuwse ingang te vinden is – de Radovanpoort.
Een andere middeleeuwse stad die UNESCO betoverde, wordt bewaard in het uiterste zuiden van Dalmatië: het oude stadscentrum van Dubrovnik, versierd met barokke kerken en paleizen, omgeven door torens die met elkaar verbonden zijn door 2 km stadsmuren.
In Hvar, waar Dalmatië haar vruchtbaarste veld bewaart, heeft UNESCO een uniek getuigenis van het oude systeem van landverdeling beschermd. De wijngaarden en olijfgaarden van het Stari Grad-veld hebben het oude landschap van de Griekse kolonisatie behouden.

Immaterieel erfgoed

De mooiste Dalmatische versiering – kant – maakt deel uit van de folkloristische schatten van Pag, ook erkend door UNESCO. De traditionele kantkunst wordt ook in Hvar onderhouden, waar het prachtige kant wordt gemaakt van agavevezels.
Hvar is ook beroemd om een ander beschermd erfgoed: Za križen, een vastenritueel dat de Hvaranen al vijf eeuwen onderhouden. De traditionele processie legt maar liefst 25 km af en verbindt zes plaatsen op het eiland Hvar.
De middeleeuwse ridderwedstrijd die Dalmatië al eeuwenlang regelmatig herbeleeft, is bekend als de Sinjska alka. De ridders van Sinj, die te paard door de straten galopperen en proberen een ring aan een touw met een speer te grijpen, zijn ook door UNESCO erkend.
Een ander historisch erfgoed dat Dalmatië doorgeeft aan toekomstige generaties is de ojkanje, een bijzondere zangtechniek die ook onder UNESCO's bescherming valt. Deze specifieke manier van zingen uit het binnenland van Dalmatië produceert een lied dat net zo lang duurt als de adem van de zanger.
De culturele manifestatie van de Fiesta de San Blas wordt al sinds de 10e eeuw gehouden in Dubrovnik, en markeert de spirituele band tussen de stad en haar beschermheilige. De kleurrijke cultuur die Zuid-Dalmatië tijdens de festiviteiten toont, heeft UNESCO betoverd.