De beste ambachtelijke bieren in Kroatië die je moet proberen

De afgelopen tien jaar heeft Kroatië zich gepositioneerd als een van de 10 beste wijnregio’s ter wereld (volgens journalisten van USA Today en een groot aantal prijzen die zijn gewonnen op de prestigieuze Decanter World Wine Awards). Dit is niet verwonderlijk, aangezien de wijnproductie in Kroatië al meer dan 2500 jaar (met onderbrekingen) een traditie is, wat blijkt uit vele archeologische en geschreven bronnen. Naast de wereldberoemde wijnen, is er nog een ander voordeel opgekomen dat de Kroatische gastronomische en zelfs toeristische aanbod zou kunnen verrijken. Dit betreft de productie van craftbier. Kleine, onafhankelijke brouwerijen bestonden in Kroatië al vóór de revolutie die de wereldwijde bierindustrie veranderde. Net als de meeste kleine brouwers begonnen ze met het experimenteren van verschillende recepten in hun eigen garages, om uiteindelijk, aangemoedigd door de nieuwe golf van populariteit en grote vraag naar craftbier, grotere hoeveelheden te produceren en hun producten op de markt te brengen. De craftbeweging werd steeds populairder en breidde zich uit buiten de bierproductie. Dit blijkt het best uit het feit dat jonge bierliefhebbers kunst betrokken bij het proces. Aangedreven door de gedachte dat aantrekkelijke visuals een product verkopen, besloten ze kunstenaars en ontwerpers uit te nodigen om met hun creativiteit een unieke visuele identiteit voor craftbier te creëren.


Wat is de link tussen craftbier en toerisme?

De craftbeweging begon als een reactie van bierliefhebbers die innovaties wilden aanbrengen in de productie, ofwel een soort rebellie tegen de monotone lagers van grote wereldmerken. Hoewel het aanvankelijk een alternatieve optie was voor de lichte lagers, kon het ambachtelijke bierbrouwen vanwege de enorme populariteit niet ontsnappen aan commercialisatie. Het potentieel van craftbier (naast in de voedsel-, muziek- en andere sectoren) werd ook erkend in de toeristische industrie. Tegenwoordig bestaat er bijvoorbeeld een soort reis waarbij liefhebbers van craftbier nieuwe bestemmingen verkennen waar ze zowel bekende als volledig nieuwe biersoorten kunnen proeven. Dit type reizen heeft zelfs een officiële naam gekregen: Beercation (een combinatie van de woorden beer en vacation). In de afgelopen vijf jaar zijn er in Kroatië ongeveer 40 kleine brouwerijen opgericht, en het craftbiersegment produceert jaarlijks ongeveer 55.000 hectoliter. Veel van deze producenten zijn erin geslaagd om zich op het wereldtoneel te profileren.

Om deze redenen is Kroatië een van de gewenste wereldbestemmingen voor craftbier geworden. Bovendien opent het de mogelijkheid voor Kroatië om wereldwijd, naast wijn, ook erkend te worden als producent van kwalitatief hoogwaardige ambachtelijke bieren. De promotie hiervan heeft de laatste jaren veel aandacht gekregen. Door heel Kroatië worden talloze gastronomische festivals georganiseerd waar bekende Kroatische en internationale chefs optreden en met hun vaardigheden traditionele en nieuwe smaken combineren met de beste ambachtelijke bieren. Naast de lokale producenten, worden op de festivals ook de bekendste wereldberoemde brouwers verwelkomd.
Als u een van de liefhebbers van dit drankje bent, mis dan niet een van deze gastronomische evenementen die deze zomer door heel Kroatië worden gehouden:


• R'n'B Festival - Zagreb (23.05. - 26.05. 2019.)

• Beerfest Sjever - Čakovec (31.05. - 02.06. 2019.)

• Picnic 2 beer and barbecue festival - Rijeka (31.05. - 02.06. 2019.)

• Fakin Craft Fest - Zagreb (07.06.2019.)

• Krafting Festival - Makarska (07.06. - 09.06. 2019.)

• Dubrovnik Craft Beer festival - Dubrovnik (14.06. - 15.06. 2019.)

• Craft Beer Festival - Županja (15.06. 2019.)

• S.A.R.S. Music and Beer festival - Sinj (19.07- 21.07. 2019.)

• Craft beer festival - Punat (16.08. 2019.)

• Dani piva - Karlovac (30.08. - 03.09. 2019.)

• Medulin Craft Beer (05.09. - 06.09. 2019.)

• Zadar Craft Beer Festival (05.09. - 07.09. 2019.)

• Istra & Craft Beer Festival (28.09. - 06.10. 2019.)

Wat zijn de beste craftbieren in Kroatië?

 

Hoewel de craft scene in Kroatië tien jaar geleden nog helemaal niet bestond, groeit deze vandaag de dag gestaag. Elke dag verschijnen jonge innovatoren met bieren van nieuwe smaken en openen zich nieuwe pubs die de bezoekers een unieke ervaring bieden. Met elk nieuw product dat op de markt komt, wordt het steeds moeilijker om alle beschikbare craft biermerken te tellen. Om de keuze iets gemakkelijker te maken, hebben we besloten een lijst samen te stellen van de meest bekende craft bieren die je moet proberen als je vakantie in Kroatië doorbrengt. De bekendste soorten craft bieren die geproduceerd en geconsumeerd worden, zijn pale ale, India pale ale, porter, stout en donker bier.

Medvedgrad

Medvedgrad is de oudste kleine brouwerij in Kroatië. Ze produceren al 20 jaar hun bieren. In het begin produceerden ze bier alleen voor hun eigen pub in Zagreb, maar dankzij de wereldwijde populariteit van craft bier besloten ze hun eerste bier voor de bredere markt te produceren onder de naam Grička vještica. Aangemoedigd door het succes en de grote interesse in Grička vještica, breidden ze hun assortiment uit met bieren zoals pilsner Zlatni medvjed, donker lager Mrki medvjed, tarwebier Dva klasa, Pale Ale, Agram Stout, Indiaanse Bleke Fakin en zwarte IPA Crni Jack.


Zmajsko Pale Ale

Zmajska brouwerij was een van de eerste kleine bierproducenten in Kroatië. Niet alleen waren ze pioniers van craft bier in Kroatië, maar ze zijn ook bijzonder omdat ze in hun eerste jaar na oprichting werden uitgeroepen tot een van de 10 beste nieuwe brouwerijen ter wereld volgens RateBeer. Dit was een groot succes, vooral gezien de enorme concurrentie van 3800 brouwerijen wereldwijd, en het diende als inspiratie voor andere kleine bierproducenten in Kroatië. Het bekendste bier van Zmajska brouwerij is ongetwijfeld de Amerikaanse Pale Ale, en andere producten die het vermelden waard zijn, zijn Porter, India Pale Ale en American Wheat Ale.

Vunetovo Alaskan Mrgud

Van het zonnigste eiland van Kroatië komt echte verfrissing, dat in 2016 werd uitgeroepen tot het beste ambachtelijke bier van Kroatië. Black IPA verrijkt is het eerste ambachtelijke bier uit Hvar dat wordt gekenmerkt door een fruitig aroma vermengd met citrus.

San Servolo

In 2013 openden de gebroeders Grbac uit Istrië een brouwerij en brachten ze hun ambachtelijk bier op de markt onder de naam - San Servolo. De Bujse brouwerij is, samen met Zmajska, een van de eerste kleine bierproducenten in Kroatië. Hun donkere bier met een fles van interessant ontwerp behoort volgens RateBeer tot de vijf beste craft bieren in Kroatië. Naast het bekende donkere bier kun je maar liefst acht verschillende soorten San Servolo bier vinden: APA, Imperial Pils, Teranino fruitbier, Truffler Herb Beer, IPA, Amber Lager, Czech Pilsner en Dark Pilsner.

Varionica Pale Ale

Varionica is een project dat is ontstaan dankzij de visie en de toegewijde inspanningen van twee goede vrienden. Het project was een van de belangrijkste voortrekkers van de heropleving van de biercultuur in Kroatië. Momenteel bieden ze Pale Ale, Neon Stout en Sunny Lager Wave aan.


Barba

Barba, de Imperial IPA geproduceerd door de kleine brouwerij Split LAB uit Split, werd in 2018 uitgeroepen tot het beste Kroatische craft bier in de verkiezing van het Amerikaanse RateBeer. Met alleen de basis ingrediënten zoals hop, gerst, gist en water, houdt "Barba" zich aan de Duitse bierzuiverheidswet, de Reinheitsgebot, uit 1516. Split LAB is een kleine brouwerij die in 2015 werd opgericht na jaren van experimenteren en zoeken naar de perfecte smaken.

Nova Runda

Zoals de meeste kleine producenten in Kroatië, begon Nova Runda haar reis als een "thuiswerkplaats" in Daruvar, die zich geleidelijk ontwikkelde tot een echte brouwerij in Zagreb. Hun bieren staan bovenaan de lijst van bieren die je moet proberen als je Kroatië bezoekt. Ze bieden maar liefst negen bieren aan, waarvan 8 Pale Ale zijn, met de bekendste Amerikaanse Pale Ale en C4 IPA.

Saison – Het eerste Vis bier

Wist je dat het eiland Vis ook zijn eigen craft bier heeft? Het moet worden benadrukt dat dit bier eigenlijk in Noorwegen wordt geproduceerd, aangezien een van de oprichters van de brouwerij de Noorse biermeester Kjetil Jikun is. Het eerste Vis bier heeft een lichte, fruitige smaak en past perfect bij gerechten die zeevruchten bevatten.

Voor wie de voorkeur geeft aan lichte lagers

Ondanks dat de craft revolutie Kroatië heeft bereikt, blijven lichte lagers nog steeds populair, zowel onder de lokale bevolking als onder toeristen. Interessant is dat Kroaten een van de grootste bierconsumenten in Europa zijn, en maar liefst 90% van het geconsumeerde bier komt uit lokale productie. Het populairste bier is Ožujsko, geproduceerd door de Zagrebačka brouwerij. Er wordt aangenomen dat er gemiddeld elke seconde 10 Ožujsko bieren worden gedronken. Als je op zoek bent naar verfrissing op warme zomerdagen, zul je Ožujsko bier op elke hoek kunnen vinden. Het tweede meest bekende bier is het meervoudig bekroonde Karlovačko bier. De naam is afkomstig van de stad Karlovac, waar de beroemde brouwerij zich bevindt.

Osječko bier wordt beschouwd als het eerste commerciële bier in Kroatië, aangezien er documenten zijn die de productie van bier in de regio Osijek al in 1664 vermelden. Interessant is dat de producenten het gebruik van Osječko bier zelfs aanbevelen in het beslag voor pannenkoeken. Het merendeel van de Kroatische lagers is licht van kleur, maar het bier Tomislav wijkt hiervan af. Dit donkere bier werd voor het eerst geproduceerd in 1925 ter gelegenheid van de duizendste verjaardag van de kroning van de eerste Kroatische koning Tomislav.
Het is zeker dat je, gezien de grote keuze aan bieren, het juiste verfrissende bier zult vinden op warme zomerdagen. Vergeet voor je ontspanning niet de regel dat bier alleen geconsumeerd mag worden door personen ouder dan 18 jaar. We raden ook aan geen bier te drinken als je een auto rijdt.